Características técnicas864 páginas. Ediciones B, Grupo Zeta. Primera edición en 1988.
"El Ocho" es una de las novelas más leidas en el mundo.
La autora
Katherine Neville (EEUU, 1945), empezó en el mundo laboral como fotógrafa comercial, como modelo y pintora. Posteriormente fue Vicepresidenta del Banco de América, y Asesora técnica de instalaciones informáticas tanto para gobiernos como empresas privadas como IBM y Deutsche Bundesbank. A partir de los años setenta se convirtió en escritora con un gran éxito de ventas gracias a "El Ocho", y "El Círculo mágico". Su primera novela "Riesgo calculado" no fue tan conocida en su momento pero consiguió un mayor éxito gracias a las dos anteriores. En noviembre de 2008 publicó la segunda parte de "El Ocho" con el título de "El Fuego".
Sinopsis
En el año 1790, estando Francia inmersa en la Revolución Francesa, la abadesa de un convento avisa a sus monjas que tienen que cerrar la abadía porque el país necesita vender los tesoros para pagar las guerras. En la abadía de Montglane se encuentra enterrado desde hace mil años un gran tesoro que encierra una maldición: un ajedrez que según dice la leyenda se lo regaló un moro a Carlomagno. El tablero mide un metro en cada lado, y las piezas están hechas en oro, plata y piedras preciosas. La abadesa elige a la monja Mireille para que sea la portavoz y deciden entregar las piezas del ajedrez a varias monjas para que así se le pierda la pista. Mireille tiene toda la responsabilidad y deberá cuidar de las monjas y el juego. Escondido en las piezas del juego, se esconde una fórmula que derrotaría a todos los Reyes del planeta, y por eso es tan codiciado.
En el año 1790, estando Francia inmersa en la Revolución Francesa, la abadesa de un convento avisa a sus monjas que tienen que cerrar la abadía porque el país necesita vender los tesoros para pagar las guerras. En la abadía de Montglane se encuentra enterrado desde hace mil años un gran tesoro que encierra una maldición: un ajedrez que según dice la leyenda se lo regaló un moro a Carlomagno. El tablero mide un metro en cada lado, y las piezas están hechas en oro, plata y piedras preciosas. La abadesa elige a la monja Mireille para que sea la portavoz y deciden entregar las piezas del ajedrez a varias monjas para que así se le pierda la pista. Mireille tiene toda la responsabilidad y deberá cuidar de las monjas y el juego. Escondido en las piezas del juego, se esconde una fórmula que derrotaría a todos los Reyes del planeta, y por eso es tan codiciado.
En el libro aparecen personajes tan conocidos como Robespierre, Tayllerand, los poetas Blake y Wordsworth, James Boswell, Catherine Grand, e incluso Catalina la Grande -amiga de infancia de la abadesa-, son quienes quieren poseer el juego completo. También aparecen otros personajes como Marat, el pintor Jacques Louis David y hasta un joven Napoleón y su hermana que ayudan a Mirelle en el transcurso de su misión.
Por otra parte en el presente (1972) la protagonista de la historia es una experta en ordenadores llamada Catherine Velis, que es enviada a Argelia, y que se ve envuelta en la búsqueda de todas las piezas dispersadas del legendario ajedrez. La importancia del mismo reside en que entre sus piezas parece que se encuentra una fórmula alquímica relacionada con la vida eterna.
La segunda parte se titula "El Fuego" y salió a la venta en noviembre de 2008, y continúa con la historia anterior, pero ahora es la hija de Catherine quien debe buscar el ajedrez siguiendo las pistas dejadas por su madre cuando lo escondió hace veinte años por el mundo.
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